The "Pop-Up" Pinocchio

Collodi - Lentz, Harold, (Illustrator). The "Pop-Up" Pinocchio, Being the Life and Adventures of a Wooden Puppet Who Finally Became a Real Boy. New York: Blue Ribbon, 1932.

In-4 piccolo (24 x 18 cm), pp. [48], con numerose illustrazioni in bianco e nero nel testo, nella sovraccoperta originale.

Quattro tavole pop-up a colori a doppia pagina

Il volume presenta una riscrittura di Pinocchio, la classica storia del cammino di un burattino di legno verso la trasformazione in bambino vero. Adattata dal racconto originale di Carlo Collodi della fine dell’Ottocento, questa edizione mette in risalto gli elementi morali e didattici che hanno reso la favola una pietra miliare della letteratura per l’infanzia, soffermandosi in particolare sui temi dell’onestà, della responsabilità e della redenzione.

L’uso innovativo delle illustrazioni pop-up da parte di Harold Lentz anima con vivacità le scene chiave, come gli incontri di Pinocchio con gli imbroglioni, la sua trasformazione sotto la guida della Fata e i momenti culminanti che conducono alla metamorfosi finale. I quattro pop-up a colori a doppia pagina, tratto distintivo della tecnica di Lentz, offrono una dimensione visiva immersiva tanto ai giovani lettori quanto ai collezionisti. Le ulteriori illustrazioni in bianco e nero disseminate nel testo completano le scene pop-up, riflettendo lo stile grafico americano del primo Novecento.

Stampata nel 1932 da Blue Ribbon Books a New York, l’opera vide la luce in un periodo di difficoltà economiche negli Stati Uniti, in coincidenza con la Grande Depressione (1929–1939). Nonostante le ristrettezze finanziarie, la letteratura per l’infanzia e le pubblicazioni novelty (in particolare quelle con elementi meccanici o pop-up) conservarono il loro richiamo commerciale. Editori come Blue Ribbon riconobbero la persistente domanda di libri per bambini capaci di coinvolgere, dando vita a edizioni elaborate e di alta qualità che puntavano tanto sul valore di intrattenimento quanto sul merito didattico. Il formato pop-up di Lentz, talvolta indicato con l’espressione libri “animated” o “living”, si inseriva in un più ampio movimento editoriale volto a produrre volumi innovativi e interattivi, capaci di catturare l’immaginazione del pubblico più giovane pur in un’epoca di risorse limitate.

Carlo Lorenzini, meglio noto con lo pseudonimo di Collodi, nacque il 24 novembre 1826 a Firenze e morì il 26 ottobre 1890. Dapprima attivo come giornalista politico, si fece conoscere per i saggi e gli articoli satirici pubblicati sul giornale Il Lampione, testata da lui fondata nel 1848 per promuovere gli ideali liberali e nazionali. Dopo l’unificazione d’Italia si volse alla letteratura per l’infanzia, ispirato dalle teorie pedagogiche del tempo, che vedevano nella morale e nell’immaginazione strumenti di educazione. Il suo capolavoro, Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino (apparso a puntate sul Giornale per i bambini nel 1881 e pubblicato in volume nel 1883), incarna il suo genio letterario, fondendo elementi folclorici con una profonda esplorazione della virtù, del vizio e della redenzione umana, sullo sfondo di un’Italia alle prese con la modernizzazione e la trasformazione sociale. Tra le altre opere di rilievo figurano Giannettino e Minuzzolo, racconti didattici concepiti per divertire e insieme impartire insegnamenti morali. Il contributo di Collodi alla letteratura per l’infanzia fu trasformativo: seppe intrecciare narrazioni fantasiose e fondamenta etiche, tratto distintivo che gli ha assicurato un posto duraturo nel canone letterario.

Harold B. Lentz fu un illustratore e ingegnere della carta americano, attivo negli anni Trenta. Collaborò con Blue Ribbon Books alla realizzazione di una serie di edizioni "Pop-Up" che comprende, oltre al Pinocchio qui presentato:

The "Pop-Up" Mother Goose (1933), raccolta di classiche filastrocche con illustrazioni pop-up; The "Pop-Up" Cinderella (1933), rilettura della fiaba di Cenerentola con scene pop-up interattive; Jack the Giant Killer (1932), che include storie come "Jack and the Beanstalk," "Little Red Riding Hood," e "Sleeping Beauty," tutte con le illustrazioni pop-up di Lentz.

L’opera di Lentz si distingue per l’innovativa ingegneria della carta e per le vivaci illustrazioni, che hanno reso i suoi libri assai ricercati dai collezionisti. Il suo contributo fece progredire in modo significativo la popolarità e lo sviluppo dei libri animati nella letteratura americana per l’infanzia del primo Novecento.

Blue Ribbon Books, fondata a New York nel 1929, fu una casa editrice e impresa libraria americana pionieristica, specializzata in ristampe di alta qualità di importanti opere letterarie, storiche e accademiche a prezzi accessibili. Operando tra le difficoltà economiche della Grande Depressione, la società si propose di rendere la letteratura classica e contemporanea accessibile a un pubblico più ampio, colmando il divario tra le esigenze della cultura e le possibilità economiche del pubblico. Nota per le collaborazioni con autori di primo piano e per i metodi di produzione razionalizzati, Blue Ribbon Books divenne un emblema della democratizzazione della cultura letteraria nell’America del primo Novecento. Il catalogo della casa abbracciava un’ampia gamma di soggetti, tra cui narrativa, biografia, storia e scienza, contribuendo all’arricchimento educativo del pubblico americano. Il suo modello commerciale innovativo influenzò la crescita del mercato delle ristampe, un’eredità che risuonò nella successiva evoluzione dell’editoria di massa. Blue Ribbon Books cessò l’attività verso la metà del Novecento, ma il suo impatto sulla diffusione e sull’accessibilità del libro resta un capitolo notevole della storia dell’editoria americana.

Condizioni: Molto buone.

Provenienza: Timbro rosso Megan | Michael Dawson sulla carta di guardia anteriore. Gestirono un’attività libraria specializzata in libri per l’infanzia e libri pop-up e organizzarono il biennale Ilkley Literature Festival tra il 1973 e il 1989.

Bibliografia: S. Van Dyk, To Tell the Truth, Copper-Hewitt, February 7, 2013; S. Aurinko, Magnificent Movables: Pop-up Books at The Newberry Library, Newcity Communications, 2023.