Cartes au portrait de Provence: three master cardmakers of one street

Cartes au portrait de Provence. Montpellier: ca 1730.

Cinquantadue carte (da 76 × 50 a 82 × 52 mm), silografie su carta vergata accoppiata in cartoncino, colorite a mano a stampino (au pochoir), provenienti da più di una bottega della città. Quattro recano legende: BENOIST LAIVS sul fante di fiori, la carta sulla quale i privilegi del mestiere obbligavano ogni maestro di Montpellier ad apporre il proprio nome, pena la confisca e un'ammenda di dieci livres; ETIENE·LAIVS, suo fratello e maestro cartaio a Montpellier negli stessi anni, sul fante di picche; CARTOL . DE . MONPE[LIER] su un cartiglio circolare sul fante di cuori; e ALEXANDRE LIONNET, con il motto EN·DIEV·SON ESPERENCE, lungo i lati della regina di quadri. Due carte uscirono dalla bottega con il colore steso in modo errato, il quattro di cuori con due dei suoi semi in rosso e due in nero, e il cinque di cuori con tutti e cinque in nero. Venti delle carte furono in seguito destinate ad altri usi: sedici servirono come schede, etichette e appunti vergati da più mani, due dei quali datati giugno 1780, e quattro recano le grandi lettere a stampino di un bureau typographique.

Di Benoist Lajus, maestro cartaio di Montpellier, la letteratura scientifica registra una sola carta. Quando nel 1904 Prosper Falgairolle pubblicò i cartai di Montpellier e di Nîmes, dopo aver spogliato i registri comunali e gli archivi dipartimentali e aver raccolto personalmente le carte, di tutta la fabbricazione di carte da gioco della città nel Settecento poté recuperare tre serie di figure, quelle di Antoine Bonnier, Fulcrand Bouscarel e Alexandre Lionnet, e due carte singole, una di Bernard Bouscarel e una di Benoit Lajus. Quella carta isolata, un fante di cuori della sua collezione, riprodotto alla tavola II della sua monografia, è rimasta sola per centoventidue anni. Il fante di fiori del presente gruppo è la seconda, e reca il nome del cartaio nel punto in cui la legge lo esigeva.

Né è questo il solo elemento che qui meriti l'attenzione di chi studia il ritratto. Le quattro carte iscritte nominano tre maestri cartai di un'unica strada di Montpellier, e accanto a esse stanno le tracce di ciò che avveniva di tali carte quando lasciavano il tavolo da gioco: sedici dorsi riutilizzati come schede, etichette e appunti, altri quattro contrassegnati da lettere per le cassette a scomparti di un bureau typographique. Ciò che è sopravvissuto è la carta di scarto del lavoro quotidiano, fra cui etichette di cause e note di pesatura, raccolta dai torchi di una sola strada e di una sola generazione.

La misura della rarità può essere data con esattezza. Dal 1904 non è stata descritta una seconda carta di Benoist Lajus. La Bibliothèque nationale de France, le cui Estampes custodiscono, attraverso le collezioni Marteau, Merlin, Lacroix, Wiener e d’Allemagne, il più ampio insieme consultabile di questo ritratto, conserva della produzione di Montpellier di questi anni nove figure, catalogate sotto il nome del fratello Etienne insieme a Benoit Deschamps. Il British Museum possiede un mazzo di Montpellier, di Lionet, catalogato da O’Donoghue nel 1901 fra le carte lasciate in legato da Lady Charlotte Schreiber; entrò nel Museo nel 1896 ed è assente dal catalogo di Willshire del 1876, che non registra alcuna carta di Montpellier. Il Victoria and Albert Museum, il cui catalogo online delle carte da gioco registra più di duemila oggetti, non ne ha alcuna sotto il suo nome. La Cary Collection of Playing Cards di Yale conta sette schede relative a Montpellier e nessun Lajus fra esse, quattro delle sette catalogate con riferimento alla monografia di Falgairolle. All Cards on the Table di Sylvia Mann, il catalogo di riferimento dei ritratti standardizzati del mondo, scelse per lo stesso portrait de Provence un mazzo di Montpellier di Lionet; né il suo indice dei cartai né l'indice cumulativo di The Playing-Card per gli anni dal 1972 al 1997 registrano un Lajus in alcuna grafia. Le sole altre carte con questo nome registrate in qualsiasi sede sono poche carte sciolte catalogate senza illustrazione da Thierry Depaulis nel 2019 e una scheda priva di illustrazione al Mucem.

Cinquantadue carte: cuori, quadri, fiori e picche, ciascuno dall'asso al dieci con tre figure, valet, dame e roi. Sono rifilate a mano e variano da 76 × 50 a 82 × 52 mm, un intervallo che da solo comprende gli standard di diverse botteghe di Montpellier: Falgairolle indica 78 × 50 per le carte da lui esaminate, il gruppo di Parigi misura 79 × 51 e il mazzo Lionet di Mann 76 × 49. Gli angoli sono vivi, eccetto in una carta, il quattro di quadri, il cui angolo superiore è tagliato obliquamente.

Il disegno è stampato da matrici silografiche e il colore è steso a mano attraverso stampini, in rosso aranciato, giallo, un blu marina scuro, un grigio azzurro pallido, un verde scuro e nero, entro decisi contorni neri; l'impressione è leggermente irregolare e le stesure si sovrappongono, rivelando ovunque un'applicazione manuale. Il supporto è carta vergata d'epoca accoppiata in cartoncino, la costruzione consueta del mestiere, e varia di tono da una carta all'altra. In luce trasmessa la carta rivela la sua struttura vergata, con le vergelle chiaramente leggibili, insieme a una filigrana a forma di giglio, osservata sull'asso e sul due di picche. Le botteghe di Montpellier stampavano da forme di trenta figure per foglio, il che spiega il formato ridotto.

Le carte numerali non recano indici, né numeri, né ornamenti oltre ai semi. Le figure sono a una sola testa, intere, racchiuse entro un sottile filetto di cornice, e non recano nomi. Le quattro legende si trovano nei punti che il ritratto riservava alle scritte: un cartiglio a nastro fra le gambe di ciascuno dei due fanti neri, il cartiglio circolare alla destra del fante di cuori, dove la fine della legenda esce oltre il margine rifilato, e i due bordi laterali della regina di quadri.

I dorsi sono lisci, senza ornamenti stampati né tarotage, e venti di essi recano le tracce di un uso successivo. Sedici furono riutilizzati come schede, etichette e appunti, tredici dei quali con le iscrizioni ancora leggibili, di più mani settecentesche: le quattro schede con nome sono forate ciascuna due volte a metà altezza, due etichette di pratiche sono forate lungo i lati corti per la cucitura, e una carta fu piegata e forata attraverso entrambe le metà. Quattro recano grandi lettere romane di un bureau typographique, eseguite a stampino in nero su una linea di base tracciata a matita e disposte di traverso a un'estremità della carta: L, H, una h minuscola seguita da un punto in alto, e il gruppo sch. All'ultima aderisce, capovolto rispetto alle lettere, un frammento di un listino prezzi a stampa più tardo. Due carte numerali, il due e il cinque di cuori, recano calcoli aritmetici a inchiostro sulla faccia.

Le carte seguono il portrait de Provence in ogni particolare delle loro figure. Il re di cuori tiene un piccolo uccello stranamente coronato; il re di fiori è armato di un'arma inastata la cui testa è disegnata come una punta centrale affiancata da due volute, un arcaismo dello stesso ordine dell'arma che il re di cuori porta ancora nel ritratto inglese, dove è divenuta la spada del cosiddetto re suicida; il re di quadri regge uno scettro sottilissimo terminante in un grande fiorone; il re di picche è visto di profilo con l'emblema della sua dignità sulla spalla. La regina di cuori, il principale elemento diagnostico del ritratto, indossa sotto le vesti un'armatura a squame sovrapposte visibile al braccio e alla gamba, il corpo violentemente gettato all'indietro sulla gamba sinistra, e porta al volto un grande girasole; le regine di fiori e di picche sollevano un fiore più piccolo; la regina di quadri indossa un abito le cui maniche cilindriche racchiudono le braccia come entro un ampio anello. Il solo fante di cuori è visto frontalmente, un pugno sul fianco, appoggiato a un'alabarda; i fanti di fiori e di picche hanno i capelli intrecciati; il fante di quadri è visto di spalle, in un justaucorps dalle ampie maniche svolazzanti e con un copricapo di stoffa avvolto più volte su sé stesso. Un sole sorridente ricorre come grande motivo entro riquadri sulle vesti dei re e delle regine dei semi neri e della regina di cuori, e forma il puntale dello scettro del re di quadri. Un medaglione circolare lavorato a fitto tratteggio incrociato compare sul petto del fante di cuori, e lo stesso motivo ricorre, più piccolo, sulla linea di terra della maggior parte delle altre figure. Ciuffetti triangolari a imitazione dell'ermellino corrono lungo le bordure e i polsini. Il disegno è vigoroso ma controllato, e privilegia il contorno fluido e le campiture piatte di colore rispetto al modellato, in una maniera deliberatamente lontana dalla raffinatezza della produzione parigina.

Qui sono nominati tre maestri cartai, e sono tre dei pochissimi di cui sopravviva anche solo il nome. I Lajus erano una dinastia della rue de la Barralerie: Antoine, cartier, sepolto ai Grands Carmes nel 1699, e dopo di lui entrambi i suoi figli, Etienne e Benoist, maestri a loro volta, l'uno firmatario del fante di picche di questo gruppo e l'altro del fante di fiori. Alexandre Lionnet era il maggior produttore della città: nel 1769 prelevò centosessantasei risme di carta per due milioni quattrocentonovantamila carte, più di qualsiasi altro cartaio di Montpellier, ed è un mazzo Lionnet quello che Sylvia Mann scelse per rappresentare il portrait de Provence nel catalogo di riferimento dei ritratti del mondo, ed è un mazzo Lionnet l'unico mazzo di Montpellier del British Museum. Le due casate abitavano a poche porte di distanza, e il 23 settembre 1731 Etienne Lajus e Alexandre Lionnet presenziarono insieme come confrères alla benedizione delle nozze di un terzo cartaio della stessa strada, Maurice Maton, con Elisabeth Gasc, figlia di un quarto. Le loro carte sono approdate nello stesso fascio.

Nessuna collezione pubblica può mostrare altrettanto su un solo tavolo. A Parigi le nove figure di Montpellier catalogate sotto Etienne Lajus giacciono in una scatola e le quarantatré carte di Alexandre Lionnet in un'altra; di Benoist Lajus le grandi collezioni non possiedono nulla. Qui i tre nomi compaiono su quattro carte di un unico gruppo di cinquantadue, con il nome della città in una quinta posizione, il cartiglio circolare del fante di cuori.

Che carte di botteghe diverse siano indistinguibili a prima vista discende dal modo in cui venivano fabbricate. Al ripristino dei diritti sulle carte nel 1701 l'appaltatore impose a ogni maestro della regione il ritratto più diffuso nel paese, che rimase in vigore fino al 1779; un foglio di riferimento della forma di Montpellier fu depositato presso la cancelleria di polizia nel 1752. Ciò che il ritratto lasciava al cartaio erano le scritte, pochi centimetri quadrati di nastro e di cartiglio, e nient'altro. Falgairolle enuncia con esattezza la conseguenza: il costume e l'atteggiamento delle figure sono gli stessi in tutti i mazzi di Montpellier sfuggiti alla distruzione, perché la régie delle carte aveva fissato una forma uniforme per prevenire le frodi, e i mazzi differiscono soltanto per i nomi e per i motti. Quarantotto di queste carte sono dunque mute, e le quattro che parlano nominano gli uomini che le fabbricarono.

Le carte corrispondono alla produzione di Montpellier di questi anni in ogni punto di confronto. Il fante di picche con la scritta ETIENE·LAIVS e il fante di cuori con il suo cartiglio circolare trovano i loro esatti corrispettivi, carta per carta, fra le nove figure di Montpellier della collezione Marteau a Parigi, e la regina di quadri corrisponde tratto per tratto alla regina Lionnet ivi conservata e a quella della tavola di d’Allemagne incisa dalle carte Lionnet dello stesso Falgairolle, con le due legende che corrono lungo i due lati esattamente come qui. Il cartiglio circolare del fante di cuori mostra quanto poco del disegno appartenesse al cartaio, poiché nella carta riprodotta da Falgairolle esso reca il nome del cartaio, BENOIST LAIVS, e qui reca il nome della città. I legni sono quelli di una sola città e di una sola generazione, e le mani che li colorirono a stampino lavoravano in fretta: due carte uscirono dalla bottega con il colore steso in modo errato, il quattro di cuori con due semi in rosso e due in nero, e il cinque di cuori con tutti e cinque in nero.

La fabbricazione delle carte non fu tollerata a Montpellier per la maggior parte del Seicento, e la città acquistava le sue carte da Tolosa. La sospensione dei diritti nel 1671 indusse alcuni cartai a stabilirvisi; il più antico noto è Guillaume Marsilliac, il cui matrimonio a Montpellier è registrato il 26 novembre 1675. Già nel 1693 la manifattura era abbastanza redditizia perché l'ospedale di Montpellier ne chiedesse il privilegio; cinque maestri erano all'opera nel 1750, e i torchi della città produssero circa duecentosettemila mazzi da piquet nell'anno 1769. Lo stesso disegno serviva indifferentemente Aix, Marsiglia, Tolone, Avignone, Nîmes e Montpellier. Sylvia Mann ne espone la discendenza: “Although Provence was an area of prolific card-making from the 15th century (particularly Avignon [...]) it was once again cards imported from Lyons in the 17th century, which formed the basis of the designs of the official 18th century pattern, which survived until 1779 without change.” I suoi dettagli furono nondimeno ritoccati a partire dal 1755.

Nei primi decenni del secolo il controllo fiscale si esercitava sull'involucro e sulla firma del cartaio piuttosto che sulle carte stesse; solo con la dichiarazione regia del 21 ottobre 1746 la carta dovette essere depositata presso l'ufficio dell'appaltatore e bollata prima dell'uso. Qui non è presente alcun bollo di questo tipo. I rapporti con gli appaltatori erano cattivi e andarono peggiorando. Nel 1749 i maestri dovettero presentare una supplica per recuperare la carta lasciata sei mesi presso l'ufficio per la bollatura, in mancanza della quale l'incollatura, e con essa la manifattura, si era fermata; e nel 1769 Fulcrand Bouscarel, uno dei principali cartai della città, fuggì dai suoi creditori e dalla régie, prima ad Avignone e poi in Corsica.

La seconda vita di queste carte appartiene a un fenomeno caratteristico dell'Ancien Régime francese quanto le carte stesse. In un'economia in cui la carta restava costosa e scarsa, il robusto cartoncino di un mazzo usato, stampato su una faccia e bianco sull'altra, era troppo buono per essere gettato, e veniva portato via per servire da supporto scrittorio in uffici, scuole, botteghe e biblioteche. Gli usi sono ben documentati e vari: schede bibliografiche, con il catalogo completato alla Bibliothèque Mazarine nel 1751 da Pierre Desmarais che giunge a circa quaranta-cinquantamila carte; billets de confiance durante la crisi monetaria del 1791 e del 1792; contrassegni annonari e militari; biglietti da visita e biglietti commerciali; i caratteri del bureau typographique, quelle cassette in legno di pino a scomparti contenenti migliaia di carte da gioco, ciascuna recante sul verso bianco una lettera, una sillaba o un segno di punteggiatura, che servivano a tipografi e maestri di scuola come una serie di caratteri riutilizzabile per l'insegnamento della lettura, dell'ortografia e della pronuncia; e, nella pratica giudiziaria e notarile, etichette destinate a identificare fascicoli e buste di documenti.

Queste carte recano la testimonianza di parecchi di quegli usi, e in quantità. Sedici dei dorsi furono scritti, e uno degli usi fra essi, l'etichetta di una causa con il suo registro e il suo foglio, è attestato nella stessa area: Falgairolle raccolse un certo numero di carte della Linguadoca usate come etichette su registri manoscritti, e ciascuna delle nove figure di Montpellier della collezione Marteau alla Bibliothèque nationale reca sul verso un nome manoscritto, letto qui sulla digitalizzazione della biblioteca, fra cui M. Boivier, M. Alibert, M. Roure e i toponimi Pendières, Les Huttes, Achon e Cambies. Altri quattro dorsi recano le grandi lettere a stampino custodite nelle cassette a scomparti di un bureau typographique, e anche questo uso è attestato proprio per questo ritratto: Falgairolle osservò, a proposito delle carte di Montpellier da lui esaminate, che i loro dorsi privi di tarotage recano lettere che formano parole incomplete; il mazzo completo di Lionet scelto da Sylvia Mann per rappresentare il portrait de Provence è descritto negli stessi termini, con i dorsi bianchi lisci recanti parti di parole a stampino e guide manoscritte per studenti di tipografia; sei delle sette schede relative a Montpellier nella Cary Collection di Yale descrivono i dorsi come lisci con lettere a stampino; e Thierry Depaulis catalogò diversi gruppi di questo genere nella vendita Letellier del 2019. Venti delle cinquantadue carte, dunque, erano ancora al lavoro dopo la fine del gioco.

È questa dicotomia a conferire a tali oggetti il loro peso documentario: il recto era soggetto al controllo fiscale e iconografico ed è identico in un'intera provincia, mentre il verso era libero, e divenne il luogo in cui una comune vita di lavoro lasciò il suo segno.

Benoist Lajus apparteneva alla seconda generazione di una famiglia di cartai di Montpellier. Suo padre, Antoine Lajus, cartier, sposato con Marie Alabri, fu sepolto ai Grands Carmes il 15 settembre 1699, morto il giorno precedente all'età di cinquantatré anni; la vedova possedeva ancora una casa nella Barralerie al compoix del 1738. Entrambi i suoi figli seguirono il mestiere. Benoist, nato verso il 1674, sposò Marguerite Fabre a Montpellier il 16 febbraio 1706; una figlia, Marie, nacque il 29 settembre 1707, e un figlio nacque e morì nel 1715. Nel 1738 possedeva una casa nella rue de la Barrallerie, una seconda alla petite Place, una vigna a Figairolles e un'altra a Puechmirol. L'atto di sepoltura del 10 ottobre 1756 lo registra come morto il giorno precedente, all'età di ottantadue anni, qualificato non più come cartier ma come bourgeois. Suo fratello Etienne, il cui nome compare sul fante di picche di questo gruppo, si sposò tre volte, nel 1709, nel 1712 e nel 1729, ed è registrato come maestro cartaio a Montpellier nell'ultimo di quegli anni. Un Estienne Laius, cartier della rue Barralerie, è registrato su un involucro a stampa superstite come cartaio del duc de Verneuil, figlio naturale di Enrico IV e luogotenente generale della Linguadoca dal 1666 fino alla morte nel 1682.

Che una famiglia così ben documentata abbia lasciato quasi nulla è in parte un caso degli archivi: i documenti relativi ai cartai di Montpellier sono scarsi fino alla metà del Settecento e diventano abbondanti solo dal 1751, quando i diritti sulle carte furono assegnati all'École militaire. Diversi cartai di Montpellier possedevano case nella rue de la Barralerie, fra cui Lajus nel 1738; l'ubicazione delle loro botteghe non è documentata.

Un mazzo di quarantotto carte a semi spagnoli è stato attribuito a questo cartaio nella letteratura collezionistica. L'attribuzione non si fonda su alcuna collezione, numero d'inventario o provenienza; l'unica autorità che cita, il catalogo di Mann del 1990, non registra alcun Lajus nel suo indice dei cartai; e la sola carta di Lajus documentata in qualsiasi sede è a semi francesi. È segnalata qui per completezza e non ha alcun valore probatorio.

Condizioni: Cinquantadue carte, i quattro semi completi dall'asso al dieci con le loro tre figure, senza doppioni né mancanze. Le impressioni sono vigorose e leggibili e la coloritura a stampino è ben conservata, con buona saturazione. Le carte mostrano i segni generali dell'uso: lievi sbrecciature e ammorbidimenti ai margini, occasionali brevi pieghe, leggera abrasione superficiale, e lievi fioriture e macchie localizzate su alcuni dorsi; gli angoli della regina di quadri e del fante di picche sono visibilmente arrotondati dalla manipolazione, e una carta dal dorso bianco fu piegata e forata attraverso entrambe le metà. Le iscrizioni manoscritte, i fori di spillo e le lettere a stampino sono caratteristiche originali degli usi successivi e non danni. Distinto da questi, e posteriore a tutti, è il frammento di un listino prezzi a stampa che aderisce a una carta, in franchi e centesimi, dunque posteriore al 1795, intestato La douz. e La pièce con la nota Cours variable: un'aggiunta, proveniente da un involucro, da una fodera o da una riparazione. Non sono visibili restauri né ritocchi: un esemplare superstite non restaurato, con patina autentica.

Provenienza: Le carte recano la propria provenienza sui dorsi, e le parole che si possono localizzare rimandano alla Linguadoca. Sedici furono riutilizzate da più mani. Tre sono etichette di cause, due delle quali forate per essere cucite ai rispettivi fascicoli, ciascuna con la citazione di un registro e di un foglio, due con gli anni leggibili, 1706 e 1742: un appello di Jean André Malige; una citazione di Pierre Michel contro diverse parti, una delle quali nobile; e il procedimento dei creditori di Pierre Abril, fra cui Viala, contro i suoi beni. Una quarta contrassegna il registro di un notaio del 1539, François de Bellegarde. Quattro recano un solo nome sopra un ghirigoro: Murles, M. LaRoque, Mlle Gaillarde, e uno di lettura incerta. Una è una registrazione del tipo del compoix, sei quartes ai Maladriers confinanti con il béal, la gora del mulino, e con Deleuse, speziale; una è l'inizio di una lettera; una un'addizione di somme in livres. Due, della stessa mano, sono note di pesatura del 5 e del 12 giugno 1780, lordo, tara e netto in libbre di sedici once, per i conti di Antoine Astier e di Giraud. Il prodotto, scritto coulon, consisteva probabilmente in bozzoli da seta, da terre lavorate a mezzadria. Gli anni 1539, 1706 e 1742 sono quelli degli atti citati; giugno 1780 è l'unica data di scrittura: le carte erano ancora in uso circa due generazioni dopo essere state stampate. Non è registrata alcuna collezione moderna.

Bibliografia: P. Falgairolle, Recherches sur les cartiers et les cartes à jouer à Montpellier et à Nîmes avant 1790, Nîmes: Debroas-Duplan, 1904, 25 pp. e 10 tavole, nove numerate e una non numerata, pp. 6-7, 10, 12-14, 20 e tav. II (BnF 8-LI15-54); P. Falgairolle, Les Cartes à jouer à Montpellier au XVIIIe siècle d’après des documents inédits, Nîmes: Debroas-Duplan, 1901, 9 pp.; H. R. d’Allemagne, Les cartes à jouer du XIVe au XXe siècle, Paris: Hachette, 1906, I, pp. 99 e 119-122, e II, pp. 363-371, Fabrication des cartes à Montpellier, e Table alphabétique des maîtres cartiers de France, s.v. Lajus (Antoine), Lajus (Benoit), Lajus (Etienne); S. Mann, All Cards on the Table, Leinfelden-Echterdingen: Deutsches Spielkarten-Museum, e Marburg: Jonas Verlag, 1990, I, n. 174, e II, p. 194; T. Depaulis, Cartes à jouer: collection Letellier, catalogo d'asta, Paris: Ader, 1 luglio 2019, lotti 199 e 201; [L. Dumas], La Bibliotèque des enfans, Paris: P. Simon e P. Witte, 1732-1733; J. P. Seguin e C. de Jandin, Cinq siècles de cartes à jouer en France, catalogo della mostra, Bibliothèque nationale, Galerie Mansart, settembre-ottobre 1963, Paris: Le Vieux Papier, fascicule 205, 1963, pp. 42-43; J. P. Seguin, C. de Jandin e M. T. Gourdon, La carte à jouer: donation faite à la Bibliothèque nationale par Monsieur Paul Marteau, Paris: Bibliothèque nationale, 1967, p. 10, nn. 64, 67, 69, 72-73; F. O’Donoghue, Catalogue of the collection of playing cards bequeathed to the Trustees of the British Museum by the late Lady Charlotte Schreiber, London: British Museum, 1901, p. 55, n. 66; W. H. Willshire, A Descriptive Catalogue of Playing and Other Cards in the British Museum, London: British Museum, 1876; R. Mesuret, La carte à jouer en Languedoc des origines à 1800, catalogo della mostra, Toulouse: Musée Paul-Dupuy, 1971; J. Berry, Playing-cards of the World: Catalogue of the Collection of the Worshipful Company of Makers of Playing Cards and Cards Owned by Guildhall Library, City of London, London: stampa privata, 1995; C. P. Hargrave, A History of Playing Cards and a Bibliography of Cards and Gaming, New York: Dover, 1966; K. Wowk, Playing Cards of the World: A Collector’s Guide, Guildford: Lutterworth, 1983; The World of Playing Cards, s.v. Provence pattern.

Censimento: Parigi, Bibliothèque nationale de France, Estampes et photographie: BOITE FOL-KH-383 (2, 49), nove figure da mazzi nel portrait de Provence di Etienne Lajus e Benoit Deschamps, Montpellier, fra il 1700 e il 1729, 7.9 × 5.1 cm, già Paul Marteau, i dorsi bianchi con iscrizioni manoscritte a inchiostro bruno, comprendenti i corrispettivi del fante di picche e del fante di cuori del presente mazzo; il catalogo a stampa del 1967 registra questo gruppo al n. 67, leggendo la firma come Etienne Lans e datandolo 1690-1700, l'attribuzione a Etienne Lajus essendo stata formulata dalla biblioteca nel 2014. BOITE FOL-KH-383 (2, 51), quarantatré carte di Alexandre Lionnet, 1721-1751, comprendenti il corrispettivo della regina di quadri; RESERVE KH-34 (3, 33), dodici figure di Lionnet, già Romain Merlin; RESERVE KH-34 (3, 34), tredici carte di Gervais di Montpellier, 1700-1750; undici figure di Fulcrand Bouscarel e altre trentadue a lui attribuite. Londra, British Museum, 1896,0501.611.1-52, collezione Schreiber, French 66: un mazzo completo di cinquantadue carte di Lionet di Montpellier, silografia colorita a mano, dorsi lisci, 71 × 48 mm, descritto dal curatore come privo di nomi sulle figure e di esecuzione molto grossolana. New Haven, Beinecke Library, Cary Collection of Playing Cards: sette schede relative a Montpellier, nessuna delle quali di Lajus, fra cui FRA130, un mazzo completo di Montpellier di cinquantadue carte, 74 × 51 mm, con i dorsi lisci recanti lettere a stampino. L'esemplare scelto per rappresentare il ritratto in Mann 1990, n. 174, inv. 4148/60: un mazzo completo di cinquantadue carte firmato Lionet di Montpellier, ivi catalogato come ca. 1770, con il cartaio indicato come Lionet (ca. 1750-72) senza ulteriore identificazione, silografico e colorito a stampino, 7.6 × 4.9 cm, con Lionet capovolto sul re di quadri e Montpellier sul fante di fiori, e i dorsi recanti parti di parole a stampino e guide manoscritte per studenti di tipografia. Al Mucem di Marsiglia, un'ulteriore scheda reca il nome: inv. 1950.9.536, acquisito nel 1950, catalogato come jeu de cartes con Lajus Benoit come cartaio, in silografia colorata e di 8 per 5 cm; la scheda non gli attribuisce alcun luogo, alcuna data né alcuna iscrizione, ed è priva di illustrazione. A parte quella sola scheda, nessun mazzo e nessuna carta firmati da Benoist Lajus sono stati rintracciati nelle collezioni pubbliche consultabili.